Circus Maximus「Isolate」

点数…82

ノルウェーのプログレッシブ・パワーメタルバンド、サーカス・マキシマスの2ndアルバムです。

1stの日本盤が出たかどうかは存じてないのですが（調べてみると1stも後にSOUNDHOLICから出たらしい）、この2ndはSOUNDHOLICから日本盤が出ました。
以降のアルバムも日本盤が出ているあたり、日本のファンからの支持も集めているようですね。

本作は発売当初からかなり評判が良かったのを覚えています。

ジャケットの絵からはとてもメロスピとは思えず（実際にメロスピというわけでもないのですが）、MIND KEYやPlatitudeのようなプログレメタルを想像していました。

実際の音を聴いて驚いたのは、メロハーのようなキーボードとコーラスがふんだんに入っていることです。
メロハー特有の明るさはそれほどでもありませんが、メロディーはなかなかの美メロ。

ボーカルはかなり上手く、表現力があって聴き取りやすい声質。高音も安定して出ています。相当な実力者ですね。

演奏もプログレメタルの流れに沿い、起伏のある展開で楽しませてくれます。サントラを聴いているかのような感覚になった1曲目の「A Darkened Mind」から、すでにタダものでないことがわかります。

2曲目の「Abyss」は激しさの中に構築されたバンドサウンドがあります。サビもよく、メロスピ好きの人も安心して聴ける良曲。

メロハーっぽい爽やかさを持ち合わせた「Arrival Of Love」も優れた楽曲ですね。広く一般受けしそうです。

12分や9分の長尺曲もありますが、全体的に5分前後の楽曲が並ぶので、プログレメタルと聞いて身構えそうな方も聴きやすいアルバムであると思います。
ただ私が気に入った曲は前半に集中していました。

特に好きな曲は、
「A Darkened Mind」、「Abyss」、「Arrival Of Love」。